ヨーロッパ大陸の西部に位置するこの国では、高度な医学と公衆衛生制度を背景に、感染症対策や予防接種政策が長年にわたって発展してきた。多種多様な疾病が過去に流行した経験を教訓とし、近世には病院の整備、医師や看護師の育成体制も組織的に整えられている。ともに社会全体で健康を守ろうという理念が広がったため、乳幼児や高齢者など弱い立場にある人々のための医療サービスが充実した。国のあらゆる地域に医療機関が配置され、アクセスもしやすい環境が形成されたことで、予防医学の考え方が根付いているのも特徴的である。予防接種については、公衆衛生の根幹になるものとして位置づけられている。
義務化されているワクチンには定めがあり、特に就学前の幼児には複数種のワクチンが必須となっている。これらは百日咳、ジフテリア、破傷風、ポリオ、麻疹、風疹、流行性耳下腺炎などへの対応を含む内容で構築されており、感染拡大を未然に防ぐための集団免疫を意識した制度設計となっている。保育施設や学校への進学時にも規定以上の予防接種証明が求められるため、保護者への啓発も徹底されている。ほかに、公衆衛生活動の一環として成人向けのワクチン接種も働きかけられている。インフルエンザや肺炎球菌感染症の流行が懸念される季節ごとに、健康リスクの高い高齢者や基礎疾患を持つ人々を対象に無料接種や推奨キャンペーンが展開される。
公的医療保険制度が充実しているため、予防接種の自己負担が軽減されている点も、多くの人にワクチンが行き届く要因となっている。伝染病が発生した際は、迅速な情報共有と対策がとられる。国立の研究機関によるワクチン開発・供給体制が整っており、新型ウイルスの発見時には国内外で共同研究や臨床試験が進められてきた。ワクチンの承認に当たっては効果や安全性を厳格に評価し、緊急事態の場合は流通や接種体制を短期間で拡充できるシステムも備わっている。現場の医療従事者には、最新の知見や手技の研修が定期的に提供されることから、地域ごとのばらつきが少ない予防接種体制を実現している。
ワクチン接種について一般市民の間では、十分な情報理解のもとで自分や家族の健康を守る選択を行う文化がある。一部には副反応リスク懸念やワクチン忌避の動きも見られたが、科学的根拠に基づいた啓発活動と専門家によるカウンセリング提供によって、適切な理解と社会的合意形成が進んだ歴史がある。そのため、集団のための予防策としてワクチンが社会の責任であるという認識が持たれている。医療分野全般については予防医学が強調されるだけでなく、治療や応急処置、慢性疾患管理の側面にも力が入れられている。すべての市民が医療サービスを受けられる制度のもと、高額な医療費負担による格差をなくすための工夫が続けられてきた。
医療機関・公衆衛生当局・教育機関・地域自治体が連携し、疾病予防と健康増進のイベントや情報提供、個別相談に応じる窓口も各地に充実している。研究開発の分野でも規模と質の両面で国際的評価を受けており、多数のワクチンや新しい医薬品の開発にも寄与した実績がある。とりわけ感染症との長い戦いの経験から、国として一丸となって科学技術の進歩とその応用に大きな予算と人材を集中投下している。感染症病棟や動物実験施設、臨床試験センターなどのインフラが近代的に整備されている点も他国に学ばれるべき特徴である。小児科や内科の定期健診の際には、ワクチン接種スケジュールの確認がなされ、保護者や本人が納得のいくよう十分な説明が求められている。
医師をはじめとした医療従事者が積極的にコミュニケーションを図り、社会的弱者へのケアにも幅広い配慮がなされているから、低所得層や移民などにも行き届いた医療が保障されている。感染症やワクチンに関する国民の教育レベルも高く、学校や公共機関での健康教育プログラムが充実しているため、日常生活の中で予防意識が喚起されている。たとえば家庭や職場、公共交通などでの衛生習慣、体調異変時の迅速な受診、集団生活における伝染病流行時の行動規範の浸透など、医学的知識が市民生活に根ざしている事例が数多い。このように、高度な医学水準と社会全体で健康を守る意識、そして科学と政策が連携する体制のもと、ワクチンをはじめとする予防医療が堅実に発展してきた仕組みが、おおくの人々の健康長寿を支えている。今後も新たな感染症への対応や医学の進歩とともに、さらなる公衆衛生改善が期待されている。
ヨーロッパ大陸西部の本国では、長年にわたって発展してきた高度な医学と公衆衛生体制を背景に、感染症対策や予防接種政策がきめ細かく整備されてきた。歴史的に多様な伝染病流行を経験したことから、医療機関の配置や医師・看護師の育成、公衆衛生に基づく社会的意識が国全体に浸透している。特に乳幼児や高齢者など弱い立場の人々への医療サービスが充実し、すべての市民が予防医学の恩恵を受けられる環境が構築された。予防接種は公衆衛生政策の柱とされており、就学前の子どもには複数のワクチン接種が義務付けられ、百日咳や麻疹など主要な感染症を網羅する体制が整う。保育施設や学校進学時の接種証明制度や、保護者への徹底した啓発も進められてきた。
また成人や高齢者を対象としたインフルエンザ、肺炎球菌などのワクチン接種も積極的に勧められ、公的医療保険の下で費用負担も軽減されている。感染症発生時の迅速な対応体制や国立研究機関によるワクチン開発、科学的知見に基づく情報提供も充実し、市民は自らと家族の健康を守る選択を十分な情報のもとで行っている。副反応等に関する不安にも啓発やカウンセリングで対応し、ワクチン接種が社会全体の責任という認識が広まっている。全市民が医療サービスを享受できる公平な制度、多様な教育・啓発活動、先端的な研究開発基盤も国際的評価を受けている。高度な医学水準と、全社会的な健康意識、科学・政策の連携体制のもと、持続的な公衆衛生の改善が期待されている。